Gu J.T—宾州州立大学
在第一次与Krystal见面之前，我已经和她爸爸妈妈交流过许多回了。虽然我早已了解到了她每天奋斗至深夜的学习劲头，记住了她的GPA、SAT、托福分数，但其实我连她到底是男孩子还是女孩子也不知道。我们的暑假班开班之前，我对她的印象很模糊，也很简单：学习这么认真、这么优秀的孩子，大概放弃了生活中很多其他经历和乐趣吧。但在我们四周的课程过程当中，我逐渐发现了她活泼和善于交际的一面。她和几位同学不仅在课堂上欢声笑语，在课后也成群结伴，成为了至今都非常要好的朋友。在与她进行作文申请创意指导的谈话当中，我更是了解到了她不平凡的经历与异常广泛的兴趣爱好：美术、音乐、舞蹈、旅游、甚至极限运动。在
就像所有励志故事一样，后续的情节不难想象：我、Krystal、还有她爸爸妈妈在接下来漫长的四个月中，遇到了无数个预想不到的困难与挑战。19篇申请作文，我们共改了90稿；12月31日晚上22点我们临时决定要准备和提交美术、音乐补充材料……当然，这其中最棘手的，莫过于Krystal的助学金（FA）申请。
FA的棘手一方面是材料准备上的：5份表格，填写6次，打印签字11次，伴随6样各12份、摞起来快半米高的的各种证明材料邮寄。Krystal妈妈来准备这些材料的那天，我们从前台行政到公司主管，半个博美都动员起来忙活了一下午。如果说这些繁琐的工作——从保险外医疗支出到父母寿险现金价值等各种数据以各种计算口径在总共30多页的材料里一项一项地填写，还有逐个学校确认到底需要收入证明、个人完税证明、国际学生助学金申请、国际学生财政申报中哪些材料——都是我可以尽自己力量帮助Krystal的，那她家长在开具这些证明时遇到的客观上的困难则是超出我们任何人力量范围的。由于家长工作单位和地税局的问题，Krystal差点因为无法开具一份证明而无缘FA申请。最后百般周折总算拿到了证明，但又和另一材料上的金额在一定程度上不匹配……在这些艰难险阻面前，Krystal爸爸妈妈在公证、邮寄上近万元的花费都显得不算什么了。
然而，这一切投入，不管是时间上的还是金钱上的，在选校、选专业的困难面前，更是小巫见大巫。FA的棘手更多在于它对整体申请策略的负面影响。对国际学生承诺申请FA不影响录取（Need-blindadmission）的学校，在全美国仅有六所：哈佛、耶鲁、普林斯顿、麻省理工、达特茅斯、阿默斯特。这些学校显然是绝大多数中国学生力所不能及的，而申请其他学校的FA又将降低录取几率。因此，FA如需和申请策略整体把握性共存，学生只能将志愿名单系统性后移，牺牲学校质量。但这也仅仅是理论上的做法，实际上FA对录取结果的影响之大，以至于我们不得不考虑全部失利的情况。这就要求我们在已经后移过的志愿名单之外，额外建立一个不申请FA的志愿名单。仅额外申请一两所不要FA的保底学校是会造成遗憾的，为了优化把握性和学校质量，这个额外的名单同样必须有冲刺，有正常，有保底，这意味着学生需要做的申请工作、需要写的文章数量将几乎翻倍。这也恰恰是Krystal那90稿19篇文章从何而来。为了申请FA，我亲眼目睹了她的学校名单如何从第1名的威廉姆斯下降到第36名的拉法耶特，以及她如何每天苦战到夜里两三点兼顾申请作文、SAT考试与学校功课。
不过我相信，这半年多的艰苦岁月绝不会是一段令Krystal后悔的回忆。正因为她体验了助学金的申请，正因为她选择了准备艺术、音乐补充材料，正因为她做的比别人多、学的比别人累，她才收获了这样一次难得的机会来提升自己、了解自己，她才再一次的进步、成长，迈到了所有同龄人的前面。我坚信，Krystal一定会在大学四年中体会到高三这段磨练的意义，同时祝愿她在大学里一如既往地延续她优秀的课内外表现！
