SAT作文：中国学生面临的全新挑战

单一考察语法的improving sentence及identifying sentenceerror的取消，对语法基础2016年3月开始的新SAT考试，从目前官方公布的样题及世面上美国一些老牌教材编写机构给的模拟题来看，笔者坚持认为，和旧SAT并无实质性的变化。

单一考察语法的improvingsentence及identifying sentenceerror的取消，对语法基础较强且善于做技巧类试题的中国学生来讲，是个不好的消息。

同时，基本上是考察学生背单词能力的阅读部分中的句子填空试题的取消，也是对中国学生不利的。但我们中国学生会背，而且每次考的单词又相对固定，所以这一块中国学生只要下功夫还是可以拿到高分的。旧SAT阅读800分（包括48道阅读试题和19道句子填空题），只要句子填空一题不错，就可以拿到420到430分。但是新SAT的阅读就是阅读，没有句子填空了，所以对中国学生来讲，是不利的。

但是从目前的官方样题看，新SAT阅读的难度明显下降，特别和旧SAT部分哲学类评论类的文章相比，难度下降不小，这对一直恐惧阅读的中国学生来讲，又是一个利好。

在笔者看来，这次SAT改革，对中国学生提出了全新的挑战的一块，就是新SAT的作文。如果说，阅读和语法部分只是新瓶子装了旧酒，新SAT作文这一块则无论是瓶子还是酒都已经彻彻底底换了。

1. 阅读能力依然是中国学生的硬伤

由于客观原因，大部分中国学生的英文阅读能力欠佳，这种能力欠佳，不仅表现在单词量薄弱，更表现在，即使单词量勉强过关，但学生还是看不懂原文，最少是看不透原文。造成这样尴尬局面的核心原因只有一个：无论在学校还是在校外，我们的阅读量远远不够。我们上中学时候，一个学期就一本书，翻来覆去地弄，但语言是个复杂的现象，你要吃透它，就必须要到语言的海洋里去浸泡。但非常遗憾的是，即使几十年过去了，我们的中学英文教育一个学期一本书的局面还是没有得到根本性的改变。

中国学生的英文阅读能力薄弱，但是在SAT考试的阅读部分，得分并不是很尴尬，究其原因，还是我们的做题技巧起到了部分作用。事实上，SAT阅读拿到一个像样的分数，也并不需要考生彻底理解每一个句子。甚至有些做题大神，一篇文章主题思想都没有看的很清楚，但照样能把大部分试题回答正确。美国学生大概不会看不懂SAT的阅读文章（笔者曾把部分旧SAT阅读试题让加拿大本地的小学生看，基本上也看个八九不离十），但他们做题能力和中国学生不能比。这个现象很尴尬，看懂了做不对题，看不明白的能蒙对题。

但是，就新SAT作文而言，在阅读中考蒙这个中国学生的拿手好戏，已经完全行不通了。新SAT作文，下笔之前的第一步就是要阅读原文，要吃透原文，彻底了解原文的写作思路，如果这个你做不到，你的作文无从下手啊。这里不存在蒙的问题，也不存在在ABCD当中做出选择，而是硬碰硬的阅读，硬碰硬的深度阅读，硬碰硬的批判性阅读。在阅读过程中，不仅仅要了解作者到底要“说什么”，更要注重了解作者是“怎么说”，同时还要关注作者“为何这么说”，以及“这么说的效果”。可以讲，新SAT作文的阅读要求，已经不是原来的旧SAT的阅读要求了，原来只是看个大概做对题就可以了，现在是不仅要看透，更要吃透分析透，可以想象，这对英文阅读基础本身就比较薄弱的中国学生来讲是个多么具有挑战性的事情。

事实上，从官方公布的样题的作文及一些模拟试题的作文来看，所给出的阅读理解文章难度不一，虽然个别文章难度偏低，但大部分难度中等偏上，特别是一些演讲类的原文，不仅用词典雅，句式复杂，还涉及到一定的背景知识。说的偏激点，就是一篇SAT阅读里的文章，本来要求你就是看个大概蒙对题就可以了，现在是要求你不仅仅在50分钟内要彻底看明白，还要进行深度分析，形成一篇6、7百字的分析性文章，对中国学生来讲，这个难度可想而知。

2. 英文写作功力的不成熟是硬伤中的硬伤

写出一篇地道的英文作文，不要说对在中国土生土长的中国中学生，就是对在国外呆了很多年包括在美国大学做教授的中国人，都不是件容易的事情。笔者因为工作的关系，看了不少在美国当教授的中文背景人士的推荐信，字里行间依然可以看出中文的痕迹。笔者也曾说过，对我们这一代人来说，就英文写作而言，不是语法问题也不是词汇量的问题，而是如何使得语言更地道的问题，特别是避免中式英文，特别是避免中式英文，大概是我们一生都需要花时间在上面的。笔者写过几年英文通讯稿，虽然每天都在写英文，但是和TIME的记者写出来的东西，差距岂止几个档次。

对缺少英文写作训练的中国学生来讲，在50分钟内完成700字左右的阅读后再完成一篇6、7百字的文章，难度可想而知。

具体来讲，这个难度，体现在两个方面:

一个就是无话可些。无话可写是很多学生的通病，不要说英文写作，就是写中文，他也是觉得写不出东西，就是不会讲“废话”，虽然官方并没有说考生必须要写多少字，但是从高分作文看，字数都是不少的。其实，写的文章太短，就已经暴露了考生的语言匮乏思想平淡。一个优秀的作者，很会运用讲“废话”的能力，“废话”其实是连接句子和句子之间的润滑剂，是句子的过度自然贴切而不突然，同时，“废话”其实是做铺垫，设置悬念，埋下包袱，就像一场盛大的婚礼，必须要有嘉宾入场，新人候亲，证婚人证词，代表发言，再觥筹交错，酒酣耳热等等一系列之后，才会有入洞房这个环节，哪有结婚上来就是入洞房闹洞房的？但对许多学生来讲，因为对这些环节的不熟悉，所以也只能上来就是入洞房了。

另外一个难度就是，学生的英文表达能力有限。虽然有些学生是文思如泉涌，但是由于大脑中储存的英文表达方式寥寥无几，往往是满肚子话却不能用地道的英文倒出来。如果说你能表达出来，哪怕有点中文痕迹都是可以理解的，但我相信，很多中国学生的问题是倒不出来，或者倒出来了，中文痕迹太重表达严重失效，导致了阅卷者无法读懂考生的真实意图，这将会非常影响阅卷者作文的判分。这些改作文的老师都是受雇佣的，干活拿钱的，我不相信他们在看不懂考生文章的时候会来回琢磨你的意思的。

3. 写作形式的彻底变革使中国学生有巨大陌生感

十几年来，中国学生在课堂写的文章，以命题作文居多，要么小学时候经常写的描述一件事情一个经历，要么就是中学时候写的对一个问题的看法，就是高考作文，基本上也是脱离不了命题作文的套路，即使有个阅读放在那，但最终还是要考生写读后感之类的，考生最后还是要给出个个人态度的。

新SAT作文，考生是无需给出个人态度的，而是要了解原文作者的态度，然后分析原文作者是如何建立自己的论证。这样的写作，有点象我们写文学评论了。这个时候，考生要象个文艺评论家一样，就这篇文章进行分析。这样的写作方式，估计很多学生一时还适应不过来。

笔者相信，很多考生在考试时候，还是会不知不觉中把自己对原文讨论的问题的个人态度带到写作中的，这是习惯使然。写了这么多年都是有态度的文章，突然不发表点自己的看法，很多考生估计会有点憋不住。

文艺评论家面对一件作品进行评论，他总是有太多的话要说。

他要证明这个作品好，可以找出很多理由和细节来说明这个作品为什么好,但他们是专业的文艺评论，而我们大部分中国学生平时没有这样的写作训练，在面对SAT的那篇文章时候，就是想评论点什么，估计也是无从下手。

另外，新SAT作文，你在分析原文，就必然要引用原文。引用原文是个非常小心的事情，在尊重学术原创的美国，你引用别人的东西不打引号就算是学术剽窃了，但中国学生脑子里大概不会有这根弦，你让他打引号他反而不习惯。另外，引用原文也是个艺术的事情，引用的量也要注意分寸，一点不引用，表示你不敢将原文的精髓拿来我用，但大段大段的引用，作文中又没有考生的写作成分体现了。

4．缺乏对分析手法及英文修辞的了解使写作无从下手

新SAT作文的3大评分标准里，分析能力是其中一条。

分析能力是如何体现的呢？简而言之，就是看考生是否把原文分析透彻，在充分读透原文的基础上，分析原文作者的写作意图、使用什么样的写作方式、什么样的修辞手段等等，来使得自己的说服力更强。

从官方样题的范文看，得分高的范文在分析原文作者的写作手法等方面确实略胜一筹。比如，分析到原文作者使用appeal to emotion来打动读者，唤起读者共鸣；分析到原文作者使用anecdote，用个人经历来增加说服力；分析到原文作者使用imagery或figurative language使得描写更加形象生动；分析到原文使用literary allusion来丰富读者的联想等等。

但大部分中国学生，对很多英文修辞手段及写作方式是非常陌生的。一个修辞手段你不了解，那么原文作者使用了你又怎么能发现，又遑论去评价作者为什么要使用这个修辞手段，使用这个修辞手段如何加强论证的。即使是知道点英文修辞的皮毛，但是在阅读文章中，往往又不能很敏锐地发现文章中使用的修辞手段，或者说即使发现了这些修辞手段，但在分析作者使用这些手段建立自己论点方面可能又会不痛不痒，分析不到位不透彻，讲不到点子上，这些都是需要大家下功夫从头开始练习的。

5. 中国学生背例子套模板的惯用方式彻底无效

现行SAT作文题目程式化，每次的写作题目可以发挥的余地太大，非常容易在写作中引导到准备好的材料上面去。而且类似话题重复率极高，准备例子可以说非常管用。笔者曾经有学生考过9次SAT，好几次的作文题虽然不一样，但都可以套到他提前准备好的例子。这也使得最近几年，网上泛滥着大量的SAT作文例子和模板。

虽然背例子套模板很难拿到高分，但是对于部分写作能力过于薄弱的学生来讲，这也不失是一种投机取巧的方式。毕竟，有的考生看到一篇命题作文题，基本上是大脑毫无头绪，加上英文表达能力薄弱，要想在25分钟内独立完成一篇作文不是件容易的事情。所以，对这样的学生来讲，备考旧SAT作文，背例子套模板还是管用的。

但是在新SAT写作中，考生面对的是一篇难度不低的文章素材，这个文章事先不可能知道，那么写作的内容就没有办法准备了。对于英文基础薄弱的学生来讲，读懂这个文章都有困难，怎么去分析怎么去写作呢，又没有办法提前准备一些现成的东西临时套用。所以，新SAT考试，考生的阅读能力分析能力及临场写作能力，都可以得到真实体现。

同时，新SAT写作时间延长至50分钟意味着写作难度加大。

原来25分钟的时间限制必然导致在谋篇布局、写作技巧很难有出彩发挥，大家在这方面比较平均，功底较弱的学生若是准备充足、死记硬背一些常用表达、常考话题的例子也能拿到不错的成绩，但是新SAT写作时间为50分钟，在50分钟内，英文写作能力强的学生，发挥的余地会比较大，文章也容易出彩，而英文写作能力弱的学生，时间的延长并不能给他们带来多少实际的东西，但是最后形成的文章和写作能力强的学生的文章相比较，孰高孰低，会更加明显。

笔者相信，新SAT作文，阅卷者会看到很多逻辑混乱文风幼稚的考生作文，但也会看到很多精彩纷呈功力深厚的文章。可以说，新SAT作文学生的作文最后得分的幅度差距会比旧SAT作文的差别幅度更大。旧SAT作文基本上8分为基准分，大部分学生在8分上下，但是新SAT作文，三个评分方面，英文写作能力较强和较弱的考生最后得分差距会明显加大。

综上所述，新SAT写作对中国学生提出了5个方面的巨大挑战，这是无法回避的问题。要想在SAT写作这一块过关，大家还是要从提升基本的英文阅读能力入手，从提升自身的英文遣词造句能力入手，当你有了过硬的基本功之后，所有的挑战都可以迎刃而解了。

对新SAT写作，不要抱有什么幻想，不要想走捷径，很多时候，脚踏实地，就是迈向成功的唯一捷径。

（文章选自“张一冰说”）